La competencia en el mundo de la inteligencia artificial (IA) se intensifica con una nueva inyección de capital de Google a Anthropic, una startup que emerge como un serio contendiente de OpenAI.
Fuentes internas confirman que Google, que ya había comprometido previamente 2 mil millones de dólares con Anthropic, ha decidido aumentar su participación en la compañía. La inversión, que supera los mil millones de dólares, subraya la determinación de Google por consolidar su posición en el sector y desafiar el liderazgo de gigantes tecnológicos como Microsoft, Meta y Amazon. Esta movida estratégica se produce en un momento álgido, donde las grandes empresas de Silicon Valley se encuentran inmersas en una carrera sin precedentes por desarrollar sistemas de IA de última generación.
Anthropic, reconocida por su familia de modelos de IA Claude, se ha posicionado rápidamente como una de las startups más prometedoras en el ámbito de la IA generativa. Su enfoque se centra en la creación de herramientas capaces de generar contenido diverso – desde textos e imágenes hasta código – a partir de las instrucciones proporcionadas por los usuarios.
Aunque Google es pionera en la tecnología que sustenta modelos como Claude y GPT-4 de OpenAI, se había rezagado en la comercialización de esta potente herramienta. La inversión en Anthropic representa un paso crucial en la estrategia de Google por diversificar su portafolio de IA y competir de manera más efectiva en un mercado dominado por competidores con amplios recursos.
Paralelamente a la inversión de Google, Anthropic se encuentra en negociaciones para asegurar una ronda de financiación adicional de 2 mil millones de dólares por parte de fondos de capital de riesgo de Silicon Valley, liderados por Lightspeed Venture Partners. Se espera que este acuerdo eleve la valoración de la startup a cerca de 60 mil millones de dólares, triplicando su valor actual, según fuentes cercanas a la negociación.
Anthropic se enfrenta a una dura competencia con rivales como OpenAI y xAI, la empresa de Elon Musk, que el año pasado captaron inversiones superiores a los 10 mil millones de dólares, así como con Meta, la empresa matriz de Facebook, y Microsoft.
La reciente inyección de capital de Google se suma a una inversión total de 8 mil millones de dólares por parte de Amazon, la mayor apuesta de riesgo realizada hasta la fecha por el gigante del comercio electrónico, anunciada en los últimos 18 meses. Amazon también planea integrar los modelos Claude en la próxima generación de su asistente virtual Alexa.
Las estrechas relaciones entre las startups de IA y los gigantes tecnológicos que las respaldan han llamado la atención de la Comisión Federal de Comercio (FTC), que durante la administración de Joe Biden investigó las inversiones de Google y Amazon en Anthropic, así como la alianza entre Microsoft y OpenAI. La FTC buscaba determinar si estos acuerdos podrían afectar la competencia en este sector emergente. Sin embargo, con la próxima salida de la comisionada Lina Khan, los inversores parecen sentirse más confiados en la posibilidad de forjar nuevas alianzas estratégicas.
Los ingresos anualizados de Anthropic alcanzaron los mil millones de dólares en diciembre, lo que representa un incremento de aproximadamente diez veces en comparación con el año anterior, según información financiera interna de la compañía.
A pesar de este crecimiento, los inversores no anticipan que Anthropic ni sus competidores generen ganancias en el corto plazo, debido a los elevados costos asociados con el desarrollo de modelos de IA de vanguardia. Sin embargo, confían en que los avances tecnológicos permitirán generar billones de dólares en valor a largo plazo.
Dario Amodei, CEO de Anthropic, declaró recientemente a CNBC: «En este momento, estoy más confiado que nunca en que estamos muy cerca de alcanzar capacidades realmente potentes… Sistemas de IA que superan a la mayoría de los humanos en casi todas las tareas».
Anthropic, fundada en 2021 por un grupo de ex empleados de OpenAI, ha buscado diferenciarse de sus competidores al priorizar la seguridad en el desarrollo de la IA. En los últimos meses, la compañía ha atraído a varios talentos de OpenAI, incluyendo a un cofundador.
Además, Anthropic ha sido pionera en el lanzamiento de funcionalidades innovadoras, como la capacidad de su IA para controlar ordenadores. Actualmente, la compañía se enfoca, al igual que sus rivales, en la creación de agentes de IA: software capaz de realizar tareas y navegar por la web en nombre de los usuarios.
Tanto Google como Anthropic han declinado hacer comentarios al respecto.