Una innovadora colaboración permite explorar virtualmente la histórica basílica y gestionar el flujo de 30 millones de peregrinos esperados para el Jubileo 2025.
El Vaticano ha dado un paso revolucionario hacia el futuro digital al asociarse con Microsoft para crear una réplica virtual ultrarrealista de la Basílica de San Pedro, uno de los monumentos más importantes del mundo.
La tecnología al servicio de la fe
El proyecto, presentado este 11 de noviembre, utiliza inteligencia artificial avanzada para generar un «gemelo digital» de la basílica a partir de 400.000 fotografías de alta resolución, capturadas durante cuatro semanas mediante drones, cámaras y tecnología láser cuando el templo estaba vacío.
«Es literalmente uno de los proyectos tecnológicamente más avanzados y sofisticados de su tipo que se haya realizado», afirmó Brad Smith, presidente de Microsoft, durante la conferencia de prensa en el Vaticano.
Preservación y accesibilidad
El gemelo digital incorpora 22 petabytes de datos -suficientes para llenar cinco millones de DVDs- y ya ha demostrado su utilidad al identificar daños estructurales y signos de deterioro invisibles al ojo humano, como piezas de mosaico faltantes, grietas y fisuras.
La plataforma también incluye un nuevo sistema de reservas que ayudará a gestionar el flujo de visitantes. Actualmente, la basílica recibe 50.000 personas al día, y se espera que más de 30 millones de peregrinos crucen su Puerta Santa durante el Jubileo 2025.
Bendición papal
El Papa Francisco, quien recibió al equipo de Microsoft, destacó la importancia de usar la tecnología éticamente: «Todos, realmente todos, deberían sentirse bienvenidos en esta gran casa», expresó, aunque también ha pedido un tratado internacional para regular la IA.
Inversión en el patrimonio
Si bien Smith no reveló el costo exacto del proyecto, lo calificó como una inversión «sustancial». Microsoft ha realizado proyectos similares en el Mont Saint-Michel en Francia y en la Antigua Olimpia en Grecia.
La iniciativa surge del llamado del Papa Francisco en 2018 para que las empresas tecnológicas promuevan una IA ética, y llega justo a tiempo para el 400º aniversario de la consagración de la basílica en 2026.