El gigante tecnológico firma un acuerdo pionero con Kairos Power para adquirir energía de mini reactores nucleares, buscando una solución de bajo carbono para sus crecientes necesidades energéticas.
En un movimiento sin precedentes en la industria tecnológica, Google ha anunciado la firma de un acuerdo para comprar energía proveniente de una flota de mini reactores nucleares.
Esta decisión, calificada como «la primera en el mundo», tiene como objetivo satisfacer la creciente demanda energética generada por el auge de la inteligencia artificial (IA) y los centros de datos.
El acuerdo, celebrado con la empresa californiana Kairos Power, contempla la adquisición de seis o siete pequeños reactores nucleares (SMR, por sus siglas en inglés).
Se espera que el primero de estos reactores esté operativo para 2030, mientras que los restantes se completarán hacia 2035.
Michael Terrell, director senior de energía y clima de Google, explicó la motivación detrás de esta decisión: «La red necesita nuevas fuentes de electricidad para respaldar las tecnologías de IA que están impulsando importantes avances científicos, mejorando los servicios para empresas y clientes, y promoviendo la competitividad nacional y el crecimiento económico».
El contrato estipula que Google comprará un total de 500 megavatios de potencia a Kairos Power, una startup fundada en 2016 que actualmente está construyendo un reactor de demostración en Tennessee, cuya finalización está prevista para 2027.
Esta iniciativa se suma a una tendencia creciente en el sector tecnológico. El mes pasado, Microsoft firmó un acuerdo para obtener energía de Three Mile Island, reactivando la planta nuclear por primera vez en cinco años. Por su parte, Amazon adquirió en marzo un centro de datos alimentado por energía nuclear en Pensilvania.
La explosión del uso de la IA generativa y el almacenamiento en la nube ha incrementado significativamente la demanda de electricidad de las empresas tecnológicas.
Google espera que este acuerdo proporcione una solución de bajo carbono para alimentar sus centros de datos, que requieren enormes volúmenes de electricidad.
La compañía afirmó que la energía nuclear ofrece «una fuente de energía limpia y continua que puede ayudarnos a satisfacer de manera confiable las demandas de electricidad».
Mike Laufer, CEO y cofundador de Kairos, expresó su confianza en el proyecto: «Estamos seguros de que este enfoque novedoso mejorará las perspectivas de que nuestros proyectos se entreguen dentro del presupuesto y en el plazo previsto».
El acuerdo, que está sujeto a permisos regulatorios, representa un voto de confianza en la tecnología SMR.
Estos reactores más pequeños y fabricados en fábrica están diseñados para reducir los sobrecostos y retrasos que a menudo se experimentan en la construcción de plantas más grandes.
Sin embargo, los críticos argumentan que los SMR serán costosos porque es posible que no puedan lograr la misma economía de escala que las plantas más grandes.
A pesar de las controversias, la industria tecnológica parece estar apostando fuerte por la energía nuclear como solución a sus crecientes necesidades energéticas.
Este movimiento de Google podría marcar el comienzo de una nueva era en la relación entre la tecnología y la energía nuclear, con importantes implicaciones para el futuro de la IA y la computación en la nube.