Un equipo japonés, en colaboración con IBM, utiliza inteligencia artificial para duplicar casi el número de geoglifos conocidos en el sitio arqueológico de Nazca, revelando figuras que datan del 200 a.C.
En un avance sin precedentes para la arqueología, un equipo de investigadores de la Universidad de Yamagata, Japón, en colaboración con IBM Research, ha descubierto 303 nuevos geoglifos cerca de las icónicas Líneas de Nazca en Perú.
Utilizando inteligencia artificial (IA) y drones, los científicos han casi duplicado el número de figuras conocidas en este enigmático sitio arqueológico de 2,000 años de antigüedad, famoso por sus vastos patrones geométricos que datan del 200 al 700 d.C.
Estos nuevos geoglifos, datados alrededor del 200 a.C., ofrecen una perspectiva renovada sobre la transición cultural de los Paracas a los Nazcas, quienes son responsables de las emblemáticas figuras de colibríes, monos y ballenas que forman parte del Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, siendo una de las principales atracciones turísticas de Perú, después de Machu Picchu.
«La utilización de la IA en la investigación nos ha permitido mapear la distribución de los geoglifos de manera más rápida y precisa», declaró Masato Sakai, arqueólogo principal de la Universidad de Yamagata, durante una conferencia en la embajada japonesa en Lima.
Un artículo publicado en los «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS) destaca que, mientras que descubrir un total de 430 geoglifos figurativos de Nazca tomó casi un siglo, el uso de un sistema de IA cubriendo toda la región de Nazca permitió descubrir 303 nuevos geoglifos figurativos en solo seis meses.
Este modelo de IA fue especialmente eficiente para identificar geoglifos más pequeños y discretos, difíciles de detectar a simple vista.
Johny Isla, arqueólogo jefe para las Líneas de Nazca del Ministerio de Cultura de Perú, comentó que el uso de drones y IA representa un salto cuántico para el estudio arqueológico en el área.
«Con un dron, se pueden cubrir varios kilómetros en un día. Lo que solía tomar tres o cuatro años, ahora se puede hacer en dos o tres días», afirmó Isla desde Nazca.
Las líneas misteriosas que atraen a miles de turistas cada año incluyen figuras humanoides, animales y patrones geométricos que se extienden por kilómetros.
Según Isla, mientras que los geoglifos nazcas son gigantescas figuras rituales hechas para ser vistas por los dioses, estos nuevos descubrimientos parecen haber sido creados por humanos para humanos, representando escenas de la vida cotidiana y posiblemente sirviendo como señales o símbolos de grupos familiares.
Entre las nuevas figuras se encuentran geoglifos lineales de animales salvajes y figuras humanas sosteniendo cabezas decapitadas, además de humanoides abstractos y camélidos domesticados, como llamas y alpacas.
Estos hallazgos brindan una valiosa visión sobre las culturas precolombinas y sus interacciones con el entorno que habitaban.
La arqueología sigue avanzando gracias a la tecnología, permitiendo que descubrimientos como estos continúen enriqueciendo nuestro entendimiento de las civilizaciones antiguas.