Google desarrolla un modelo bioacústico capaz de identificar ocho especies de ballenas, revolucionando la investigación y conservación de estos cetáceos.
En un hito significativo para la conservación marina, Google ha lanzado un innovador modelo bioacústico que puede identificar vocalizaciones de ocho especies distintas de ballenas, incluidas las enigmáticas «Biotwangs» del rorcual de Bryde.
Este avance promete transformar la manera en que los investigadores monitorean y protegen a estos gigantes del océano.
El Misterio de los Biotwangs y Nuevas Capacidades del Modelo
La identificación precisa de vocalizaciones ha sido un desafío debido a la amplia gama acústica de las ballenas, que varía desde los 10 Hz en las ballenas azules hasta más de 120 kHz en los odontocetos.
Un ejemplo de esto es el «Biotwang», un sonido metálico registrado por primera vez en la Fosa de las Marianas, ahora atribuido al rorcual de Bryde gracias a la colaboración con la NOAA.
El nuevo modelo de Google no solo identifica el «Biotwang», sino que también clasifica múltiples llamadas de especies como la ballena jorobada y la orca.
Esto es posible gracias a la conversión de datos de audio en espectrogramas, permitiendo al modelo diferenciar entre 12 clases de vocalización.
Modelos Predecesores y Nuevas Aplicaciones
La trayectoria de Google en la clasificación de vocalizaciones comenzó en 2018 con un modelo para detectar ballenas jorobadas, en colaboración con el Pacific Islands Fisheries Science Center.
Este modelo ayudó a identificar patrones espaciotemporales de cantos de jorobadas y descubrir nuevas áreas de canto.
La asociación con el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá impulsó la detección de orcas, crucial para la protección de la población críticamente amenazada de orcas residentes del sur.
Impacto en la Investigación y Conservación
El modelo actual, disponible en Kaggle, permite a los investigadores no solo identificar especies conocidas, sino también expandir su uso a nuevas especies y vocalizaciones.
Este enfoque es esencial para estudiar especies con datos limitados, como el rorcual de Bryde, cuyas grabaciones acústicas han revelado diferencias poblacionales en el Pacífico.
Nuevas Perspectivas con la IA
La identificación de los «Biotwangs» es solo el comienzo. El modelo también destaca el «boing» de la ballena minke y las llamadas únicas de la ballena franca del Pacífico Norte, como los «gunshot» calls.
Estos descubrimientos no solo mejoran la comprensión de las especies, sino que también ayudan a los conservacionistas a proteger mejor a las ballenas en un mundo cada vez más amenazado por la actividad humana.
Detalles de la investigación acá.